Uống trà đủ lâu, sẽ có lúc bạn muốn tận mắt nhìn những đồi chè nơi lá trà được hái, hít một hơi sương sớm còn thơm mùi lá non và nghe người làm chè kể chuyện mùa vụ. Một cao nguyên ở Tây Bắc và hai vùng chè trên đất Lâm Đồng dưới đây là điểm khởi đầu dễ thương cho chuyến đi ấy.
Mộc Châu: đồi chè xanh trên cao nguyên Tây Bắc
Cao nguyên Mộc Châu (Sơn La) có độ cao trung bình khoảng 1.050 m, cách Hà Nội chừng 180–200 km theo quốc lộ 6. Khí hậu mát mẻ, những đồi chè xanh mướt trải dài theo từng sườn đồi. Mộc Châu làm nhiều dòng trà, từ trà xanh, ô long đến chè Shan Tuyết, loại chè đã được bảo hộ chỉ dẫn địa lý mang tên Mộc Châu.
Đồi chè xanh gần như quanh năm, nhưng mỗi mùa Mộc Châu lại khoác thêm một sắc riêng: hoa mận trắng quanh dịp Tết, hoa cải trắng vào khoảng tháng 11 và tháng 12. Đồi chè hình trái tim là góc chụp ảnh quen thuộc; còn nếu muốn hiểu về chè, bạn hãy tìm đến các hợp tác xã hoặc nông hộ có đón khách để xem hái chè và làm trà. Mùa đông ở đây khá lạnh, nhớ mang áo ấm.
Bảo Lộc: xứ trà trên cao nguyên B'Lao
Bảo Lộc (Lâm Đồng) nằm trên quốc lộ 20, cách TP. Hồ Chí Minh khoảng 180–190 km và cách Đà Lạt khoảng 110 km, rất tiện cho một chuyến đi cuối tuần từ Sài Gòn. Người Pháp đưa cây chè lên cao nguyên B'Lao từ cuối thập niên 1920; ngày nay Bảo Lộc là vùng chè lớn của Lâm Đồng, nổi tiếng nhất với ô long, bên cạnh trà xanh. Nơi đây còn có nghề trồng dâu nuôi tằm, ươm tơ, nên thường được gọi là xứ trà, xứ tơ.
Bảo Lộc mưa nhiều, mùa mưa kéo dài khoảng từ tháng 4 đến tháng 11. Đó là lúc đồi chè xanh non và ra búp nhiều, nhưng đường dốc cũng trơn hơn; nếu đi xe máy, bạn hãy đi chậm và tránh qua đèo khi trời tối. Mùa khô trời trong, nắng nhẹ, hợp để dạo đồi và chụp ảnh.
Cầu Đất: đồi chè gần trăm tuổi giữa mây Đà Lạt
Cầu Đất cách trung tâm Đà Lạt khoảng 22–25 km về phía đông nam, ở độ cao chừng 1.600 m. Năm 1927, người Pháp lập sở chè tại đây để làm trà đen xuất khẩu sang châu Âu. Đến nay vẫn còn những khoảnh chè trồng từ thời lập sở với gốc to, tán rộng, và nhà máy chè xưa được giữ lại làm nơi trưng bày về lịch sử làm trà.
Cầu Đất nổi tiếng với cảnh săn mây. Muốn ngắm biển mây trên đồi chè, bạn nên có mặt trước bình minh; những sáng sau một đêm mưa và ít gió thường nhiều mây hơn. Sáng sớm ở đây có hôm chỉ khoảng 10°C, nhớ mặc đủ ấm.
Những trải nghiệm nên thử trên đồi chè
- Hái chè cùng người làm vườn: học cách ngắt một tôm hai lá bằng đầu ngón tay, nhẹ nhàng, không bứt cả cành.
- Xem làm trà: trà xanh được sao diệt men, vò rồi sấy khô; ô long có thêm công đoạn quay, lắc lá nhiều lần cho mép lá oxy hóa một phần trước khi sao, vò viên và sấy.
- Uống trà tại nguồn: thử cùng một loại trà pha ở hai mức nhiệt khác nhau để cảm nhận sự khác biệt.
- Mua trà trực tiếp từ nông hộ hay hợp tác xã, và hỏi thêm về giống chè, mùa hái, cách bảo quản.
Đi đồi chè sao cho tôn trọng người làm chè
Đồi chè trước hết là nơi làm việc và sinh kế của người nông dân. Vài phép lịch sự nhỏ sẽ giúp chuyến đi dễ chịu cho cả hai bên:
- Hỏi chủ vườn trước khi vào đồi chè của nhà dân, kể cả khi không thấy rào hay biển báo.
- Đi theo lối mòn giữa các hàng chè, không giẫm lên gốc, không bẻ cành, không tự ý hái búp.
- Xin phép trước khi chụp ảnh người hái chè và tránh làm gián đoạn lúc họ đang làm việc.
- Hỏi ý kiến trước khi bay flycam, giữ yên tĩnh và mang rác của mình về.
- Mang giày đế bám, áo mưa mỏng, áo khoác và kem chống nắng, vì thời tiết vùng cao đổi khá nhanh.
Mang hương đồi chè về thành phố
Nhà An làm việc trực tiếp với nông hộ ở những vùng chè mình chọn. Ô long một tôm hai lá từ Bảo Lộc được Nhà An rang củi nhãn theo mẻ nhỏ để có hương khói nhẹ và hậu ngọt, còn trà xanh Tân Cương được ướp cùng hoa lài. Khi Nhà An khai trương, hãy mang câu chuyện từ chuyến đi đồi chè đến bên một ấm ô long nóng và kể cho hội bạn cùng nghe.
Đọc thêmTìm hiểu ô long rang củi của Nhà An
